Una investigación de Adriana Garza Martínez, del Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropología Social (CIESAS), sobre caminos coloniales en la Nueva España arrojó que el término legua fue el más usado para señalar que distancia en términos cuantitativos entre un lugar y otro.
La legua es una antigua unidad de longitud que expresa la distancia que una persona, a pie, o en cabalgadura, puede andar durante una hora. Algunos de los itinerarios descritos en los tres siglos coloniales han permitido suponer que la medida de una legua varía entre cuatro y siete kilómetros.